As a 21st Century working mother, I sometimes marvel at the many parallels between my life and the lives of the women who came before me.

 

Ever since Eve bit into that apple, a swirling fog of blame and lust, responsibility and conformity has affected how women live and view themselves; how we are perceived and valued by others; and how those perceptions have defined the contours of our choices and actions.

 

My abstract sculptures explore the social constructs surrounding what it means to be a woman today, viewed through the lenses of history, tradition and religion.

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Their underlying structure, their strength, is derived from cold, hard porcelain plates that have been pierced, effectively divorcing them from their traditional function. I use the piercings to introduce various "feminine" materials—clay, hair, thread, yarn, gilding and basketry—evoking not only women’s traditional handiwork but also the many acts we must perform and submit to throughout our lives. 

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Porcelain, perceived as precious, fragile, elegant and pure, is a symbolic parallel to the mores that have defined and confined women over time. While it can chip and fracture, porcelain is also strong and enduring, made from the very earth the Judeo-Christian god used to create humans. And the curvilinear forms of the plates evoke both the curves of the female body and the cycles of nature.​

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In these sculptures, I’ve chosen to hide the fussy, decorative fronts of the plates, instead challenging viewers to engage with their mysterious, hidden or private backs. This way they become both familiar and unfamiliar—and reveal their intended histories through lush, furry, whimsical, menacing, exuberant new identities.

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En tant que mère active du XXIe siècle, je m’émerveille parfois des nombreux parallèles entre ma vie et celle des femmes qui m’ont précédée.

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Depuis qu’Ève a croqué la pomme, un brouillard complexe de culpabilité et de désir, de responsabilité et de conformisme continue d’influencer la manière dont les femmes vivent et se perçoivent elles-mêmes ; la façon dont elles sont perçues et valorisées par les autres ; et la manière dont ces perceptions façonnent les contours de leurs choix et de leurs actions.

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Mes sculptures abstraites explorent les constructions sociales qui entourent ce que signifie être une femme aujourd’hui, à travers les prismes de l’histoire, de la tradition et de la religion.

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Leur structure sous-jacente — leur force — provient d’assiettes en porcelaine, froides et rigides, qui ont été perforées, les détournant ainsi de leur fonction première. J’utilise ces perforations pour y introduire divers matériaux associés au féminin — argile, cheveux, fil, laine, dorure et vannerie — évoquant à la fois les savoir-faire traditionnellement féminins et les multiples gestes, rôles et contraintes auxquels les femmes sont confrontées tout au long de leur vie.

 

La porcelaine, perçue comme précieuse, fragile, élégante et pure, constitue un parallèle symbolique avec les normes qui ont défini et limité la place des femmes au fil du temps. Si elle peut s’ébrécher ou se fissurer, elle est aussi solide et durable, née de la même terre que celle dont, selon la tradition judéo-chrétienne, l’être humain fut façonné. Les formes courbes des assiettes évoquent quant à elles à la fois les courbes du corps féminin et les cycles de la nature.

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Dans ces sculptures, j’ai choisi de dissimuler les faces décorées et ornementales des assiettes pour inviter le regard à se tourner vers leurs revers, plus mystérieux, cachés ou intimes. Ainsi transformées, elles deviennent à la fois familières et étrangères, révélant leur histoire d’origine à travers de nouvelles identités tour à tour luxuriantes, velues, fantaisistes, inquiétantes ou exubérantes.

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